Test de l’avion E-flite Pitts 850mm BNF Basic

Passionnée de voltige aérienne, je suis constamment à la recherche de la machine parfaite pour enchaîner les figures avec précision. Souvent, la performance d’un biplan s’accompagne d’une taille et d’une complexité qui peuvent freiner l’achat. E-flite, avec son Pitts 850mm, promet de briser ce compromis en offrant le meilleur des deux mondes : l’agilité d’un modèle de voltige classique dans un format accessible et facile à mettre en œuvre.

Déballage et montage d’une icône de la voltige

L’arrivée d’un nouvel appareil est toujours un moment particulier, surtout lorsqu’il s’agit d’une légende de l’acrobatie aérienne comme le Pitts. La version proposée par E-flite, avec ses 850 mm d’envergure, promet de retranscrire ce frisson dans un format plus accessible. Au déballage, la qualité perçue est au rendez-vous. Les pièces en mousse EPO sont bien finies, et la décoration rouge et blanche est vibrante. L’assemblage, quant à lui, nécessite quelques heures de travail méticuleux. Bien que le manuel soit illustré, certaines étapes manquent de clarté pour un œil non averti. Par expérience, j’ai choisi de dévier légèrement des instructions sur certains points critiques. Par exemple, pour la fixation de l’empennage horizontal, j’ai privilégié une colle époxy à la colle cyanoacrylate (CA) recommandée, afin de garantir une liaison plus robuste et durable. De même, j’ai fait le choix de ne pas installer les haubans décoratifs, qui n’apportent selon moi rien à la rigidité structurelle et complexifient le montage. Une pointe de colle chaude pour sécuriser les goupilles de la cabane d’aile s’est également avérée être une astuce efficace pour éviter toute mauvaise surprise en vol.

La promesse du « Bind-N-Fly » et la motorisation

Ce modèle est commercialisé sous la désignation BNF Basic (Bind-N-Fly), ce qui signifie qu’il est livré avec un récepteur, un moteur, un contrôleur de vitesse (ESC) et des servos préinstallés. Il vous incombe de fournir votre propre émetteur compatible Spektrum DSMX/DSM2, une batterie et un chargeur. C’est une formule que j’apprécie, car elle permet de réutiliser son propre équipement. Le cœur du système est le récepteur Spektrum AR631, qui intègre les technologies de stabilisation AS3X et SAFE Select. La technologie SAFE est un atout indéniable pour les premiers vols, limitant les angles de roulis et de tangage et offrant une fonction d’auto-stabilisation. C’est une aide précieuse pour se familiariser avec les réactions vives du biplan avant de la désactiver pour libérer tout le potentiel acrobatique de l’appareil. Pour l’alimentation, le fabricant et les retours d’utilisateurs convergent vers une batterie LiPo 4S de 2200 mAh, qui semble offrir le compromis idéal entre poids et autonomie.

L’épreuve du ciel : agilité et endurance

En tant que passionnée de voltige, c’est en l’air que j’attendais le Pitts 850mm au tournant. Et je n’ai pas été déçue. Le premier décollage, effectué avec le mode SAFE activé, s’est déroulé sans la moindre anicroche. L’avion est stable et rassurant. Mais le vrai plaisir commence lorsque l’on désactive l’assistance. Le Pitts révèle alors son véritable caractère : une agilité stupéfiante et une précision chirurgicale. Les tonneaux sont rapides et axés, les loopings peuvent être aussi larges ou serrés que souhaité, et les figures de voltige plus complexes s’enchaînent avec une facilité déconcertante. La puissance est largement suffisante, la plupart du vol s’effectuant à mi-gaz, ce qui préserve la batterie et offre une autonomie surprenante pour un appareil de cette catégorie. Les retours d’expérience confirment cette excellente gestion de l’énergie. Un vol de 5 minutes peut laisser jusqu’à 70 % de capacité dans la batterie, permettant d’envisager sereinement des sessions de plus de 8 minutes en variant les allures. Il est cependant crucial de le rappeler : cet avion n’est pas un jouet. Sa vivacité et ses réactions typiques de biplan au décollage et à l’atterrissage le destinent à des pilotes ayant déjà une solide expérience, notamment sur des modèles à ailes basses.

Fiabilité électronique et points de contrôle

Si les performances en vol sont quasi unanimement saluées, plusieurs témoignages font état de problèmes de fiabilité sur certains composants électroniques. Des cas de servos défectueux, de contrôleurs (ESC) mal fixés ou de récepteurs présentant des pertes de signal ont été rapportés. Ces défaillances, si elles ne sont pas détectées à temps, peuvent malheureusement conduire à un crash. Il est donc impératif d’effectuer une inspection approfondie avant le premier vol. Je vous conseille de vérifier que le contrôleur est bien fixé dans le fuselage pour éviter qu’il ne bouge avec les vibrations. Inspectez également avec soin le fil d’antenne du récepteur pour vous assurer qu’il n’est ni pincé ni endommagé. Enfin, une vérification de portée au sol avec votre émetteur est une étape non négociable pour garantir la sécurité. Le service après-vente de la marque, Horizon Hobby, semble réactif pour le remplacement des pièces défectueuses, bien que certains utilisateurs aient regretté une prise en charge plus lente ou partielle des dommages consécutifs à une panne matérielle. Une fois ces points de contrôle validés, le E-flite Pitts 850mm se révèle être une machine extraordinaire, capable d’offrir des sensations de pilotage pures et une présence en vol magnifique. C’est un appareil exigeant mais qui récompense au centuple le pilote qui saura le maîtriser.

Bilan du test

Mon avis sur ce produit

Quelle machine ! Ce E-flite Pitts est un pur bonheur en vol, une fois qu’on a surmonté ses nombreux défauts. Il est magnifique, sa taille est parfaite pour le transport et en l’air, c’est un régal de précision et d’efficacité pour enchaîner les figures. En revanche, il faut être honnête : le montage est compliqué par un manuel peu clair et surtout, l’électronique embarquée est d’une fiabilité désastreuse, avec des problèmes de récepteur et des pertes de puissance qui peuvent vite mener au crash. C’est pourquoi je le considère comme un avion strictement réservé aux pilotes expérimentés et bricoleurs, prêts à potentiellement remplacer certains composants, mais absolument pas pour un débutant qui risquerait une grosse déception.

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