Test du Thrustmaster T.Flight Hotas X : joystick et manette PC

Retrouver les sensations et la précision de la voltige aérienne sur PC est un défi lorsque l’on est limité à un clavier ou une manette. Pour les pilotes virtuels en quête d’une expérience immersive sans se ruiner, le joystick avec manette des gaz T.Flight Hotas X de Thrustmaster se présente comme une solution accessible et complète.

Prise en main et premières sensations

En tant que passionnée d’acrobatie aérienne, la recherche de la précision et du contrôle est une seconde nature. C’est avec cette même exigence que j’ai abordé le test du T.Flight Hotas X de Thrustmaster. Dès le déballage, l’ensemble inspire une certaine robustesse. Bien que majoritairement en plastique, le poids total de 1,6 kg et les larges patins en caoutchouc lui confèrent une stabilité exemplaire sur le bureau. L’objet se compose de deux parties distinctes : le joystick et la manette des gaz. Une des premières qualités appréciables est la possibilité de les solidariser pour former un seul bloc compact, ou de les séparer pour une configuration plus espacée et personnalisée. L’esthétique est sobre, entièrement noire, et va droit au but : ici, la fonction prime sur la forme. On sent que Thrustmaster a conçu un outil avant de concevoir un objet de décoration, et pour une utilisation intensive, c’est un choix que j’approuve.

Installation et ergonomie : la simplicité avant tout

L’un des atouts majeurs de ce HOTAS (Hands On Throttle And Stick) est sans conteste sa simplicité d’installation. La promesse du Plug & Play est tenue. Une fois le câble USB de deux mètres branché à mon PC sous Windows 10, le périphérique a été immédiatement reconnu sans nécessiter l’installation de pilotes supplémentaires. En quelques secondes, j’étais prête à décoller. L’ergonomie générale est bien pensée pour un produit d’entrée de gamme. La prise en main du joystick est naturelle et la manette des gaz, bien que dénuée de la complexité des modèles plus onéreux, offre une course fluide et agréable. Une molette située à la base du manche permet de régler la résistance de ce dernier, une fonctionnalité particulièrement bienvenue. Elle offre la possibilité d’ajuster la dureté du joystick selon ses préférences, que l’on recherche une réactivité nerveuse pour le combat aérien ou une souplesse plus marquée pour le vol civil. La base, bien que large, est le gage de cette stabilité qui évite tout décrochage involontaire lors des manœuvres les plus brusques.

Performances en vol : du simulateur au dogfight spatial

C’est en situation que le T.Flight Hotas X révèle son véritable potentiel. Je l’ai d’abord mis à l’épreuve sur Microsoft Flight Simulator 2020. Le résultat est sans appel : l’immersion est instantanée. La précision de l’axe de roulis et de tangage permet des approches et des atterrissages d’une grande finesse. La gestion de la puissance via la manette des gaz est intuitive et bien plus satisfaisante qu’un simple raccourci clavier. J’ai ensuite basculé sur des titres plus nerveux comme Star Wars: Squadrons et X4: Foundations. Dans le feu de l’action, la réactivité du joystick est au rendez-vous. Le système de double gouvernail est un avantage indéniable. On peut choisir de contrôler la lacet soit par rotation du manche sur son axe, soit via un palonnier à bascule intégré à la manette des gaz. Cette polyvalence permet à chaque pilote de trouver la configuration qui lui convient le mieux. Un petit bémol a cependant été noté : lors de mouvements amples et sans casque, un léger grincement du ressort peut se faire entendre. Ce n’est en rien gênant une fois en jeu, surtout avec un son ambiant ou un casque, mais il est bon de le noter pour les puristes du silence.

Configuration et polyvalence : un HOTAS à tout faire ?

Au-delà de ses performances brutes, le T.Flight Hotas X se distingue par ses options de personnalisation. Avec ses 12 boutons et 5 axes entièrement programmables, il offre une latitude de configuration impressionnante pour sa gamme de prix. Les boutons exclusifs « PRESET » et « MAPPING » sont particulièrement ingénieux. Le bouton « MAPPING » permet de réattribuer instantanément les fonctions d’un bouton à un autre, une fonction très pratique pour adapter sa configuration à la volée. L’ensemble des commandes est facilement accessible, que ce soit la gâchette, le chapeau chinois multidirectionnel ou les différents boutons sur le manche et la manette des gaz. Cette richesse fonctionnelle le rend compatible avec une très large bibliothèque de jeux, bien au-delà de la simple simulation de vol. Il s’avère être un excellent compagnon pour les jeux de méchas ou les simulations spatiales complexes. Son ancienneté sur le marché, avec une mise en ligne datant de 2012, est en réalité un gage de fiabilité et de compatibilité avec d’innombrables titres sortis depuis une décennie.

Bilan du test

Mon avis sur ce produit

En tant que passionnée de simulation et de manœuvres aériennes, j’ai été immédiatement ravie par ce HOTAS qui est une véritable réussite pour son prix. Sa prise en main est excellente, il est confortable et sa stabilité sur le bureau, assurée par son poids et ses patins, est irréprochable même lors des figures les plus engagées. J’ai particulièrement apprécié sa précision redoutable sur Flight Simulator 2020, avec une configuration d’une simplicité enfantine grâce au Plug & Play. Pour être tout à fait honnête, on peut noter un très léger grincement lors de fortes sollicitations, mais avec un casque sur les oreilles, c’est absolument inaudible. C’est pour moi l’excellent compromis budget-qualité, un choix que je ne regrette absolument pas et qui offre une immersion fantastique sans se ruiner.

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